Цифровой звук

         

Соединяем Extigy с PC


Производитель позиционирует Extigy как звуковую карту для компьютерных новичков, которые падают в обморок, заслышав словосочетания «контрольная панель» или «системный микшер». Поэтому устройство требует от пользователя лишь включения в сеть, соединения с компьютером USB-кабелем и однократной установки драйверов. Далее при включении в сеть Extigy само установит себя активным звуковым устройством и автоматически определит количество подключенных колонок или вставленные в гнездо наушники, отключив при этом колонки. При выключении питания Extigy или извлечении USB-шнура из разъёма активным становится прежнее аудиоустройство и система приходит в первоначальное состояние. Действительно, если не включать-выключать Extigy слишком быстро, то всё так и происходит.

Для тестирования мы использовали настольную систему среднего уровня: Athlon 1200 МГц (266 шина), 512 Мб памяти на 133 МГц, чипсет материнской платы VIA KT133A, жесткий диск IBM 40 Гб UDMA100 в режиме DMA. Операционная система - английская версия Windows ME и Windows XP с установленным DirectX 8.1. Для Extigy использовались входящие в комплект WDM-драйвера, датированные 18.01.2002.

05.04.2002 на сайте Creative всё ещё отсутствовали драйвера для Extigy, но появился update, который обновляет некоторые комплектные утилиты (в том числе Audio Mixer и Creative PlayCenter), однако не затрагивает файлы драйверов. Установка апдейта на нашей тестовой конфигурации не дала никаких видимых или слышимых изменений.

При подключении Extigy в системном трее Windows XP появляется специальный значок Safety Remove Hardware, позволяющий демонтировать устройство вручную без перезагрузки системы. Чуть ниже вызывающего микшер динамика в трее располагается значок Creative RemoteCenter.

Сразу отметим, что в Windows ME тестируемый экземпляр работал чуть хуже, чем в Windows XP. При фоновом проигрывании музыкальных файлов во время открытия и закрытия особо «тяжёлых» приложений звук иногда прерывался, чего не происходило при воспроизведении музыки, скажем, на звуковой карте Audigy, стоящей на этом же самом тестовом стенде.


Проблема с прерыванием звука под Windows ME в первую очередь связана с плохой реализацией многозадачности во всех операционных системах на базе ядра W9X. С другой стороны, шина USB в существующем виде не слишком подходит для интенсивного использования из-за полностью программной реализации обслуживания и отсутствия механизма прямого доступа к памяти. На сегодня Extigy поддерживает только первую версию стандарта этого интерфейса (точнее версию 1.1). Как сказал представитель Creative, к тому времени, когда USB 2.0 получит достаточное распространение, возможно будет создано более совершенное, нежели Extigy, устройство, максимально использующее новую версию стандарта.

Впрочем, Creative как раз гордится тем, что Extigy в полной мере реализует все возможности сегодняшней шины USB, а обработка звука (к примеру, фирменная виртуализация стерео на 5.1 под названием CMSS, декодирование AC3-потока, микширование каналов) происходит аппаратно за счёт установленных на плате DSP. Чтобы насладиться всем этим в полной мере, с Extigy следует использовать операционную систему Windows 2000 или Windows XP.


Содержание раздела